Feitjes over de Waal: de drukste rivier van Nederland

ZALTBOMMEL - De rivier de Waal is de grootste en drukst bevaren rivier van Nederland. Dagelijks varen honderden schepen over het water tussen Duitsland en de Rotterdamse haven. Ook bij  Zaltbommel speelt de rivier een belangrijke rol voor scheepvaart, natuur en recreatie.

De Waal ontstaat bij de splitsing van de Rijn bij Pannerdens Kanaal. Ongeveer twee derde van het Rijnwater stroomt daarna via de Waal richting het westen. Daarmee is het de grootste rivierarm van de Rijn in Nederland.

De rivier loopt langs verschillende steden en gemeenten, waaronder Nijmegen, Tiel en Zaltbommel. Uiteindelijk gaat de Waal bij Gorinchem over in de Boven Merwede.

De Waal is een van de belangrijkste transportaders van Europa. Jaarlijks varen er tienduizenden binnenvaartschepen over de rivier. Zij vervoeren onder meer containers, brandstoffen en bouwmaterialen van en naar de haven van Rotterdam.

Door deze intensieve scheepvaart staat de Waal bekend als de drukste rivier van Nederland.

Bij Zaltbommel vormt de Waal een belangrijk onderdeel van het landschap. De rivier loopt langs de historische binnenstad en wordt overspannen door de bekende Martinustoren Zaltbommel, die vanaf de rivier goed zichtbaar is.

Ook ligt hier de bekende Martinusstuwbrug, beter bekend als de Waalbrug in de A2. Deze brug verbindt Gelderland met Noord-Brabant en wordt dagelijks door duizenden automobilisten gebruikt.

Langs de Waal liggen brede uiterwaarden. Deze gebieden kunnen bij hoogwater onderlopen en beschermen zo dorpen en steden tegen overstromingen. Tegelijk zijn ze belangrijk voor vogels, planten en andere dieren.

In de omgeving van Zaltbommel zijn verschillende natuurgebieden en wandelroutes langs de dijken en uiterwaarden te vinden.

De rivier trekt ook veel recreanten. Wandelaars, fietsers en watersporters maken gebruik van de dijken en stranden langs de Waal. Vooral in de zomer is het bij Zaltbommel een populaire plek om van het uitzicht op de rivier en de voorbijvarende schepen te genieten.